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AI初创公司都去哪了?2019年科技公司“五巨头”收购盘点

发布时间:2020-01-22 14:31:49 所属栏目:交互 来源:站长网
导读:副标题#e# 人工智能人才的争夺大战愈演愈烈。今年,Pinterest的首席技术官Vanja Josifovski离职加入了Airbnb,而Pinterest则聘请了沃尔玛的首席技术官Jeremy King来领导工程团队。 此外,包括谷歌和苹果在内的所有大型科技公司一直在通过收购的方式,吸纳人
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人工智能人才的争夺大战愈演愈烈。今年,Pinterest的首席技术官Vanja Josifovski离职加入了Airbnb,而Pinterest则聘请了沃尔玛的首席技术官Jeremy King来领导工程团队。

此外,包括谷歌和苹果在内的所有大型科技公司一直在通过收购的方式,吸纳人工智能人才。最近,全球知名创投研究机构CB Insights的最新报告指出,自2010年以来,共发生了635起人工智能企业收购。其中,苹果公司进行了20项收购,位列榜首。此外,微软也转向在线教育平台的开发,致力于培训新一代的人工智能人才。

尽管人工智能人才库可能正在拓展,但仍然存在着严重的人才短缺问题,市场对于精通机器人技术、计算机视觉和自然语言处理的人才需求依然很大。这些人才不可避免得面临着一个选择:是为大型高科技公司服务,还是在初创公司中追求更长远的机遇,亦或是自己创业。

2019全年,大型科技公司都在加大收购力度,保证公司在AI人才与AI技术上的优势地位,VB上一位作者回顾了一下2019年间的这些收购事件,重点关注是“五大巨头”——Facebook、亚马逊、苹果、微软和谷歌。

Facebook

早在2019年2月,就有消息传出Facebook收购了GrokStyle。GrokStyle是一家位于旧金山,成立于2016年的视觉搜索创业公司。GrokStyle开发了一款可以自动检测照片中装饰和家用家具的应用程序,并直接与零售商合作,为用户提供服务,帮助用户寻找要购买的物品。

Facebook在收购GrokStyle后,迅速关闭了它——这清楚地表明了这比其他任何事情都更重要。至于GrokStyle技术与人员的后续安排,Facebook只是简单地申明:“……GrokStyle的团队和技术将致力于加强Facebook在人工智能领域的能力。”GrokStyle声明称,它将继续使用人工智能技术,创造“出色的视觉搜索零售体验”。

GrokStyle的AI技术可能会在Facebook Marketplace应用平台(面向买卖双方的对等平台)中得到应用。或者,它的技术可以应用于其他尚未公开的服务领域,允许Facebook用户通过视觉搜索寻找品牌。

去年9月,Facebook宣布已收购总部位于纽约的Ctrl-labs,这是一家成立于2015年的初创公司。它开发了一种腕带,可将肌肉信号转换为机器可解读的指令。腕带实际上就是一个脑机接口,其原型产品Ctrl-kit通过肌电图(EMG)将心理活动转化为物理活动。大约16个电极监控电机单元增幅的肌纤维信号,并对信号进行测量。借助谷歌TensorFlow框架训练得到的AI算法,腕带可以区分每条神经的各个脉冲信号。

Facebook表示,Facebook计划将Ctrl-labs合并到旗下的Reality Labs部门,该部门主要关注虚拟现实(VR)和增强现实(AR)。这笔交易的目的,可能更多的是Facebook寻找新的方法进行设备和技术的交互,而不是严格的人工智能企业收购。

同样在9月,有消息透露称Facebook已经收购了Servicefriend,这是一家成立4年的以色列初创公司,该公司为客户服务团队提供消息收发机器人服务。Facebook对此次收购并没有具体说明,只是选择发布一份粗略的确认书来表明这笔交易已经发生。不过,Servicefriend的至少一位联合创始人现在已经在为Facebook的Calibra数字钱包团队工作。

早在7月,Facebook宣布了一项备受争议的计划,带头使用一种名为Libra的新数字货币。这是一种基于区块链的替代金融系统,绕过传统****以降低在线转账的成本并“降低企业的准入门槛”。同时,Facebook还开发了基于Libra框架的Calibra数字钱包,这项功能可能需要全天候的客户支持。因此,似乎至少有一些Servicefriend团队的成员正在为Calibra开发基于人工智能的(聊天)机器人。

亚马逊

早在1月,亚马逊的云计算部门Amazon Web Services(AWS)收购了TSO Logic,这是一家总部位于温哥华的初创公司,主打云支出分析工具。

TSO Logic成立于2013年,其宗旨是帮助公司计算当前工作负载在云端运行的成本,而TSO Logic的产品显然是AWS赢得新客户的有用工具。

从人工智能的角度来看,TSO Logic平台会提取“数百万个数据点”,例如公司软硬件的使用年限,版本和配置,然后创建一个精细的统计模型来演示公司在哪些方面花费了多少,以及哪些方面可以通过过渡到云来降低成本。TSO Logic平台使用机器学习算法和模式匹配,来确定公有云和私有云提供的众多选项中,最适合每种工作负载的方式。

亚马逊在今年2月以9700万美元的底价收购了网状网络初创公司Eero,比Eero从外部投资者那里筹集到的9000万美元相比多不了多少,这表明该公司的状况不佳。

成立于2015年,总部位于旧金山的Eero提供了家庭Wi-Fi系统,该系统设立了多个接入点,将网络信号传递到建筑的每个角落。与上述系统匹配的移动端应用程序允许用户共享他们的网络,设置家长控制,进行运行速度测试等等。尽管Eero表面上是一家硬件公司,但是它的软件起着重要作用——TrueMesh软件基于机器学习,以及数千个家庭的收集数据开发而成,从而能够优化路由算法来确保最大的网络覆盖范围。

对于亚马逊而言,收购Eero具有很大的意义,因为到这家初创公司已经(为客户)提供了许多联网家庭设备。在9月,亚马逊推出了自收购以来的首款Eero产品,该产品可启用Alexa驱动的、更精细的语音控制——包括停用特定设备的Wi-Fi链接或打开访客网络的功能。

这起收购的目的,可能更多是出于亚马逊在硬件和物联网领域发展的考量,而不是人工智能领域。但是,就支持亚马逊在互联家居中应用人工智能的宏伟计划而言,此起收购仍然值得注意。

今年4月,亚马逊收购了仓库机器人初创公司Canvas Technology,收购金额并未公开。成立于2015年,总部位于科罗拉多州博德的Canvas Technology显然是亚马逊的菜,因为这家电子商务巨头正在逐步实现配送中心的自动化。亚马逊旗下,运用仓库机器人技术开展生产的子公司Amazon Robotics是亚马逊在2012年以7.75亿美元收购Kiva Systems后的战果。

(编辑:江门站长网)

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